#인도, 매년 새로운 정책으로 여행사 혼란
#중국, 전 세계 동일한 비자대행센터 운영
#러시아, 비자면제협정으로 관련 문제 無


국가 간 이동을 위해서는 원칙적으로 사증(이하 비자)이 필요하다.


이러한 번거로움을 없애기 위해 국가 간 협정이나 일방 혹은 상호 조치에 의해 비자면제제도를 시행하며 현재 여행객 등 일반여권에 대한 비자면제제도를 시행하고 있는 국가는 뉴질랜드, 말레이시아, 싱가포르, 태국 등 65개 국가에 달한다.


하지만 비자면제제도를 시행하는 65개 국가를 제외한 기타 국가는 반드시 비자가 필요하며 그 과정에서 여행사와 여행객들에게 끊임없는 불만의 목소리가 나오고 있다.


특히 대사관에서 비자를 신청 받지 않고 비자대행센터를 통해 비자 업무를 진행하는 중국, 인도 몽골 등의 국가는 대행센터가 생기면서 수수료 명목으로 비자가격을 올려 받지만 그만큼의 편의성을 느끼지 못하고 있는 실정이다.


인도의 비자 정책은 매년 새로운 정책으로 여행사들에 혼란을 가중시켜 왔다. 지난 2012년 7월1월 인력부족으로 일일 비자 신청 수를 300개로 제한했으며 같은 해 7월16일 발급 신청제한을 해제했다.


또한 오는 3월3일부터는 모든 인도비자 신청자들은 지문인식과정을 확인하도록 접수절차가 변경된다고 밝혔다.

이에 따라 인도비자를 신청하는 모든 신청자는 여행사를 통해 비자를 발급받을 수 없고, 한남동에 위치한 인도비자점수센터에 방문해 본인의 지문확인과 안면사진 촬영을 마쳐야 비자 접수가 가능하다.


여행사 관계자는 “오는 3월부터 본인의 지문확인을 위해 비자대행센터를 방문해야 한다면 지방고객의 수요는 급감할 것”으로 예상한다고 전했다.
지문확인과 상관없이 비자접수비용은 온라인 이체, 무통장 입금 등 현금으로만 가능하며 카드 사용은 불가하다.


이에 인도전문여행사 관계자는 “매달 수억원에 달하는 비자수수료를 받으면서 현금만 사용하는 것은 이해가 안된다”며 “여행사나 여행객의 편의를 위해서도 반드시 바꿔야 한다”고 말했다.


현금사용에 대해 BLS인도비자대행센터 관계자는 “대사관 규정에 따라 현금으로만 비자 값을 받는다”며 “다른 국가도 동일한 것으로 알고 있다. 구체적인 이유나 내용은 모르겠지만 외교단체는 국가나 협약이 돼 있는 것으로 알고 있다”며 정확한 답변을 내놓지는 못했다.


인도가 매년 새로운 정책으로 문제를 일으킨다면 중국은 일관된 정책으로 체계적인 비자 정책을 시행하고 있다.


중국은 지난 2009년부터 미국, 유럽을 시작으로 전 세계에 비자 대행센터를 설립하고 있으며 올해 서울, 광주, 부산 등 4곳의 비자대행센터를 설립, 전 세계 40개의 센터를 운영하고 있다.


중국 비자가격은 관광비자 기준 3만5000원이며 본격적인 비자대행센터가 운영되는 오는 24일부터는 2만원의 수수료를 추가 지불해야 한다.


2만원의 수수료에 대해 중국비자대행센터 관계자는 “여행사에 편의를 제공하기 위해 투자해서 장소를 넓히고 직원을 고용하고 있다”며 “직원들의 인건비, 투자비 접수의 편의성 등을 감안할 때 적정금액이다”고 전했다.


이에 여행사 관계자는 “서류 준비부터 접수까지 여행사가 모든 것을 준비한다”며 “접수 대행만 하는데 2만원의 수수료는 너무 비싼 느낌”이라고 밝혔다


반면 러시아는 지난 1일부터 관광객에 한해 비자면제협정이 시행되면서 그동안 문제가 많았던 러시아비자에 대한 문제는 일단락 됐다.


러시아는 과거 높은 비자발급 대행업무 수수료와 복잡한 서류준비, 러시아 현지 초청장 등 여행사가 느끼는 불만사항이 많았다.


여행사 관계자는 “비자면제협정 시행 초기 애로사항이 있을 것으로 생각했지만 큰 문제없이 시행되고 있다”며 “입국절차 및 소요시간 단축으로 여행객이나 여행사 모두 만족하고 있다”고 전했다.


<조광현 기자>ckh@gtn.co.kr