여행을 떠나는 목적은 제 각각일 것이다. 일상생활을 떠나 힐링을 하고 싶거나, 지적 호기심을 충족시키기 위해서거나, 성지순례와 같이 종교적 목적일 수도 있다. 하지만 여행의 목적이 다르다고 해도 여행을 떠나는 모든 사람들이 추구하는 가치는 단 하나, ‘기억에 남는 추억을 만들고 오는 것’일 것이다. 그렇다면 기억에 남는 성공적인 여행의 조건은 무엇일까?

 

 

여행의 구성요소를 통해 살펴보자. 여행의 핵심 구성요소로는 여행상품, 여행고객, 현지가이드, 인솔자 4가지를 꼽을 수 있다. 4가지 핵심 요소가 얼마나 잘 하모니를 이루느냐에 따라 성공적 여행의 성패가 판가름 난다고 할 수 있을 것이다. 먼저 여행상품의 성격이 고객의 니즈에 맞는지를 꼼꼼히 살펴보는 것이 필요하다. 가격 경쟁력에 초점을 맞춘 것인지, 여행코스의 차별성에 맞춘 것인지를 살펴봐야 한다. 이어서 숙소의 수준과 식사의 퀄리티 그리고 이동 교통수단의 상태를 확인해 본다면 시행착오를 줄일 수 있을 것이다. 웬만한 내용은 여행사에 자료를 요청하거나 홈페이지를 통해 쉽게 확인 할 수 있다. 오랜 비행시간 끝에 현지에 도착하여 첫 번째로 맞닥뜨린 이동차량이나 숙소 그리고 식사 등이 기대수준과 다르다면 시작부터 실망스러운 마음을 가지기 때문이다.

 

 

다음은 현지 가이드의 문제를 살펴보자. 기억에 남는 여행의 성공조건의 절반을 차지하는 것은 아마 현지 가이드의 전문성일 것이다. 현지가이드의 전문성은 천차만별이다. 현지 사정에 밝고 방문지에 대한 전문적인 지식과 탁월한 설명능력을 가진 가이드를 만난다면 별 문제가 없겠지만 그렇지 않은 경우는 대략 난감할 것이다. 대학교수 이상의 전문지식과 동서양의 역사와 종교와 건축물에 대한 해박한 지식을 입체적으로 전달해 주는 달인 수준의 현지가이드가 있는가 하면 전문지식이 있는데 설명능력이 부족한 경우도 있고, 방문지에 대한 설명보다는 쇼핑 등에 관심이 많은 경우도 있고, 가이드 경험이 부족하여 일정관리가 제대로 안되어 여행 프로그램이 뒤엉키는 경우 등이 대표적인 문제일 것이다. 어떤 가이드를 만나는가의 문제는 복불복이라고 할 수도 있으나 일부 전문 여행사의 경우는 검증된 현지가이드만을 이용하고 있기 때문에 이를 활용하면 가이드 문제의 불확실성을 제거할 수 있을 것이다.

 

 

다음으로 못지않게 중요한 것이 인솔자의 역량과 경험이다. 여행의 출발부터 마무리까지 전체 여행 프로그램을 조율하는 인솔자는 계획대로 진행이 될 때에는 자신을 드러내지 않고 뒤에서 지원역할만을 수행하지만, 원활하게 진행되지 않을 때에는 전면에 나서 문제점을 보완하고 개선하는 역할을 수행한다. 베테랑 인솔자의 경우는 현지 가이드 못지않은 현지사정과 전문적 지식을 가지고 있어 경우에 따라 전문가이드 역할을 수행할 수도 있다. 더불어 인솔자의 경우 처음부터 끝까지 항상 고객들과 함께하기 때문에 누구보다 고객들의 취향과 성격을 잘 알고 있다. 따라서 어떤 방문지에서는 고객들의 합의를 전제로 현지 가이드와의 협의를 통해 매력도가 떨어지는 코스 대신에 고객들의 취향에 맞는 새로운 코스로 일정 조정을 할 수도 있다.

 

 

마지막으로 기억에 남는 여행의 조건으로 고객들의 매너문제를 들 수 있다. 모든 여행객이 여행의 주인공이기도 하지만 대부분 단체여행인 경우가 많기 때문에 다른 여행객과의 궁합문제도 매우 중요하다. 짧게는 수일에서 길게는 한 달까지 모든 일정을 함께하기 때문이다. 지나치게 튀는 행동과 언행을 자제하고, 공통의 관심사와 지난 여행지에서의 경험 공유 등을 나누다 보면 어느덧 다음 여행 프로그램을 함께할 수 있는 여행 친구를 어렵지 않게 얻을 수 있을 것이다. 여행은 어른이든 아이든 모두를 설레게 한다. 어렵게 기회를 만든 여행이 기억에 남는 추억여행이 되기 위해서는 여행 참여자 모두의 배려가 필요하다. 자신에게 맞는 여행 프로그램을 선택하고, 전문성을 갖춘 현지가이드를 만나고, 경험과 노련함을 보유한 인솔자의 진행에 따라 여행객 모두가 나보다 남을 먼저 배려하는 자세로 참여한다면 추억에 남는 여행은 어렵지 않게 이루어질 것이다.