스리랑카 외교부가 지난달 25일부터 한국을 포함한 40개국 국민을 대상으로 30일짜리 관광비자(ETA)를 무료로 발급한다고 발표했다. 기존에는 50달러의 비자 수수료가 부과됐으나 이번 조치로 비용 부담이 사라지게 됐다.

이번 무비자 혜택은 한국·일본·중국·미국·영국·독일·프랑스·호주 등 주요국을 포함한 총 40개국에 적용된다. 여름 휴가철에 맞춰 시행된 만큼 스리랑카를 찾는 한국인 관광객이 크게 늘어날 것으로 기대된다.

특히 기존에는 몰디브 여행 시 콜롬보를 단순 경유하더라도 비자 수수료를 지불해야 했으나, 이제는 추가 비용 없이 경유지 관광이 가능해지면서 경유객들의 여행 편의가 대폭 개선될 전망이다.